Mag een verhuurder het houden van huisdieren weigeren?

Geen enkel verdrag of andere tekst met betrekking tot mensenrechten kent een expliciet recht op huisdieren toe. Als je een huis of een appartement huurt, dan onderteken je een contract met de verhuurder. Daarmee geef je te kennen dat je akkoord gaat met de afspraken opgenomen in deze huurovereenkomst. Als daarin staat dat je als huurder geen huisdieren mag houden, of als dit enkel mag mits uitdrukkelijke schriftelijke toestemming van de verhuurder, dan moet je je daaraan als huurder in principe houden.

Basisrecht

In de rechtspraak wordt hierover nochtans vaak anders geoordeeld. Het houden van een huisdier wordt door veel rechters wel degelijk als een basisrecht beschouwd dat niet zomaar contractueel kan worden ontnomen. Hierbij wordt verwezen naar het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM). Dus een absoluut verbod in de huurovereenkomst om huisdieren te houden is niet altijd zo makkelijk afdwingbaar.

De rechter zal steeds naar de concrete omstandigheden kijken: een huisdier dat geen overlast veroorzaakt is niet hetzelfde als een huisdier dat dat wel doet. Ook de plaats van de huurwoning (stad versus platteland) of de aard van het pand kunnen een rol spelen bij de beoordeling. Als huurder heb je daarnaast ook de plicht om de huurwoning als goede huisvader te gebruiken. Het houden van allerlei exotische, gevaarlijke dieren in een te kleine, onaangepaste ruimte valt hier niet echt onder. Ook heb je de plicht om de woning, met uitzondering van normale slijtage en overmacht, na afloop van de huurovereenkomst terug te geven in de oorspronkelijke staat.

Voorafgaande schriftelijke toestemming

In de meeste gevallen worden huisdieren vandaag echter wel toegelaten in huurwoningen, maar vaak enkel na voorafgaandelijke schriftelijke toestemming van de verhuurder. In de huurovereenkomst wordt hierover dan een specifieke clausule opgenomen. Die stelt dat huisdieren toegelaten zijn tenzij de woning ongeschikt is om specifieke huisdieren te houden. In appartementsgebouwen komt daar nog bij dat het reglement binnen het gebouw huisdieren moet toelaten. 

Als huurder breng je best gewoon de verhuurder van bij het begin er meteen van op de hoogte dat je een of meerdere huisdieren hebt, zodat hierover duidelijke afspraken kunnen worden gemaakt. Want ook hier geldt: goede afspraken maken goede vrienden. Geeft de verhuurder hiervoor geen toestemming, dan kan je je tot de rechter wenden die je in veel gevallen in het gelijk zal stellen. De huurder het houden van huisdieren ontzeggen, zonder gegronde argumenten, wordt door rechtbanken niet zomaar aanvaard.